Le Kirghizistan

Signification de leur drapeau expliqué par un Kirghiz: le fond rouge représente la liberté, en jaune le soleil, et à l'intérieur de celui-ci la yourte.

Le Kirghizistan est le dernier des pays d'Asie Centrale que nous visitons. Encore un pays très montagneux, avec des hauts sommets. Ancienne république de l'ex URSS, il est devenu indépendant en 1991.
Il partage ses frontières avec le Kazakhstan, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et la Chine. D'une population de 5,5 millions d'habitants, peuplé à l'origine par des nomades ayant conservé un mode de vie ancestral, sa capitale est Bichkek, et sa monnaie le som, environ 74 soms pour 1 euro.

Dès l'entrée dans le pays, après la descente du col faisant office de frontière, le contraste est saisissant, une végétation luxuriante recouvre les versants des montagnes

Peu après la frontière en descendant le col

Majestueux glacier

Large vallée verdoyante qui s'ouvre, en direction de Sary-Tash 

Dès la première yourte sur le bord de la route, on nous fait de grands signes, on s'arrête, puis on va à leur rencontre. Première invitation au Kirghizstan. Nous entrons dans l'univers de ces nomades qui vivent quelques mois de l'année, là-haut dans la montagne, avec leur troupeau, et découvrons un nouveau mode de vie, et toute l'organisation dans une yourte. Nous avons le privilège de passer notre première nuit dans une d'entre elles, ce dont Nicole rêvait depuis pas mal de temps.
Visite des lieux en photos.

Repas en famille avec maman et ses enfants, le papa est en bas dans la vallée pour la fenaison.

La partie somitale de la yourte qui peut s'ouvrir et se fermer

Les parois, structure en bois recouvert de plusieurs couches, peau de yack, tapis tissé, et feutre, le tout étanche. On peut y voir les matelas de coton qui font office de couchage, et le tapis pour les repas.

Le poêle, seul moyen de cuisiner, et de se chauffer, en arrière plan, la cuisine. Machine à écrémer le lait.

Tissage d'un tapis, en pleine nature, un travail minutieux, celui-ci ornera la yourte.

Une première, petite balade bien agréable avec cet animal bien docile

 Le Kirghizistan, c'est le pays du cheval et des yourtes.

Après Sary-Tash, de deux cols successifs à plus de 3600 mètres, puis une vertigineuse descente jusqu'à Gülchö.

Et toujours de magnifiques paysages avec des couleurs extraordinaires.

Itinéraire très prisé par les cyclos voyageurs, nous faisons de belles rencontres.

Enfants Kirghiz attisé par la curiosité dès que l'on s'arrête

Nous passons notre deuxième nuit, invité chez cette vieille dame

Après Gülchö, et un passage par le bazar de la ville pour se restaurer convenablement, après quelques jours de disette, la route s'élève progressivement, 16 kilomètres de montée pour passer cet ultime col avant de basculer sur Osh.

 Col de Chyrckyk pass

En suivant les conseils d'autres cyclos rencontrés en route, arrivés à Osh nous allons à TES, une guest house, rendez-vous de beaucoup de cyclos circulant dans la région, dont bon nombre de compatriotes Français. Nous restons plusieurs jours sur place car Nicole est mal en point, mal de ventre, et grosse diarrhée qui ne passe pas malgré les antibiotiques, elle est affaiblie, besoin de reprendre des forces car nous souhaitons encore visiter une partie du pays avant de revenir sur Osh, prendre un avion pour rentrer au pays.

Immense statue du Vladimir Ilitch Lénine

A Osh, comme dans bon nombre de grandes villes d'Asie Centrale, nous sommes stupéfaits de retrouver la statue de Lénine. Comment peut-on vénérer un tel personnage, lorsque l'on connait son passé???